物联网的初学者指南

智能锁、智能恒温器、智能汽车——你最近可能听说过这些术语，随着时间的推移，你会听到更多。但这些东西到底是什么——又是什么让它们如此智能的?

这些设备都是新兴的物联网（简称IoT）的一部分。在最基本的层面上，物联网指的是日常物品与互联网以及彼此之间的连接，其目标是为用户提供更智能、更高效的体验。最近一些物联网产品的例子包括Nest Protect烟雾探测器和August门锁。

但与任何新技术一样，物联网可能会让普通消费者感到困惑和恐惧，尤其是在围绕标准化、安全和隐私的争论中，一家又一家公司都在关注这一快速增长的趋势。

物联网到底是什么?

一群无生命的物体被设计成内置无线连接，这样它们就可以通过移动应用程序在互联网上进行监控、控制和连接。

这些物品的类型涵盖了广泛的类别，从可穿戴设备到灯泡再到家用电器（比如咖啡机、洗衣机，甚至你的汽车）——实际上，任何东西都可以。物联网还被应用于医疗保健行业和运输系统等垂直市场。

Nest恒温器就是一个比较知名的例子。这款连接WiFi的恒温器可以让你通过移动设备远程调节温度，还可以学习你的行为模式来创建一个温度设置时间表。

它的潜在价值是，你可以通过远程关闭空调来节省水电费，而你在离开家之前忘记了这一点。还有一个方便的因素。Nest可以记住你喜欢在睡觉前把温度调低，并且可以在设定的时间自动为你调低温度。

三星在8月收购的另一家公司SmartThings提供各种传感器和智能家居套件，可以监控谁进出你的房子，并提醒你潜在的漏水，让房主安心。

随着物联网类别的扩展和产品变得更加复杂，人们可以想象这样一个场景：你的健身追踪器检测到你已经睡着了，然后自动关闭你的电视和灯。或者，在上路之前，你的车可以调出你的工作日历，自动为你提供最佳的会议路线，或者在你要迟到的时候给相关方发个通知。

在更广泛的范围内，城市正在使用它来监测可用停车位的数量、空气和水质以及交通状况。

物联网是如何工作的?

首先是底层技术，各种无线无线电使这些设备能够连接到互联网并相互连接。其中包括更熟悉的标准，如Wi-Fi、低功耗蓝牙、NFC和RFID，以及一些你可能还没有听说过的标准，如ZigBee、Z-Wave和6LoWPAN。

然后是事物本身，无论是运动传感器、门锁还是灯泡。在某些情况下，还可能有一个中央集线器，允许不同的设备相互连接。

最后，还有云服务，它可以收集和分析数据，这样人们就可以看到正在发生的事情，并通过他们的移动应用程序采取行动。

哪些公司正在研究物联网?

三星（Samsung）、LG、苹果（Apple）、谷歌（Google）、Lowe和飞利浦（Philips）等大公司都在研发联网设备，许多小公司和初创公司也在研发。研究机构Gartner预测，2020年已有450亿台联网设备投入使用，之后这一数字会更高。

那么，所有的物联网设备都能相互通信吗?这就是事情变得更复杂的地方。有这么多公司致力于不同的产品、技术和平台，让所有这些设备相互通信是一项不小的壮举——无缝的整体兼容性可能不会发生。

几个小组正在努力创建一个开放标准，允许各种产品之间的互操作性。其中包括由高通、LG、微软、松下和索尼等成员组成的AllSeen Alliance;以及开放互联联盟，该联盟得到了英特尔、思科、三星和惠普的支持。

与此同时，消费者可以解决这个问题的一种方法是购买一个支持多种无线技术的集线器，比如SmartThings提供的集线器。

这些产品似乎正在收集大量的数据。我应该担心安全和隐私吗?

智能家居设备、联网汽车和可穿戴设备收集的大量数据让许多人担心个人数据落入坏人之手的潜在风险。接入点数量的增加也带来了安全风险。

所有公司都表示安全和隐私是最重要的。例如，苹果要求为其HomeKit平台开发产品的公司包括端到端加密和认证以及隐私政策。该公司还表示，它不会收集任何与HomeKit配件相关的客户数据。

虽然物联网的概念已经存在多年，但它才刚刚开始进入消费领域，而且这个类别还没有成熟。但市场上还是有好产品的。如果你现在想买，就像做任何事情一样，做好调查，从你信任的公司购买，并确保你得到的解决方案能够真正解决问题。