科普：光学测量

在传统的天文观测模式中，单个或小型天文学家团队研究天空中一小块区域中选定的一类天体。然而，近年来一些最令人兴奋的宇宙学和天体物理学结果需要在数千平方度的天空中对数百万个星系进行研究。斯隆数字巡天（SDSS）是大型光学巡天的先驱，KIPAC在其中发挥了很小的作用，用5个波段对1/4天空中的5000多万个星系进行了成像。这项大型调查使得在最大尺度上研究暗物质和暗能量成为可能，在最小尺度上一直到银河系的结构，以前所未有的精度。

KIPAC是几个下一代大型光学巡天项目的关键合作伙伴，包括暗能量巡天（DES）和大型综合巡天望远镜（LSST）。DES是一个国际项目，它利用位于智利塞罗·托洛洛美洲天文台的布兰科4米望远镜，使用最先进的暗能量相机，对南部天空的5000平方度进行了调查，该相机拥有5.7亿像素，覆盖2.2平方度。这项为期五年的DES调查始于2013年，探测了超过3亿个星系，通过使用星系团计数、重子声学振荡和引力透镜，可以精确测量宇宙的膨胀历史，从而获得暗能量约束。此外，为了补充寻找Ia型超新星作为宇宙探测器，天空的某些斑块被重新观测。

LSST是一个非常大的项目，每三个晚上用一个新的8米级望远镜对整个南方天空进行成像。由KIPAC的科学家主导建造的LSST相机将拥有超过30亿像素，覆盖3.5平方度，具有前所未有的图像质量和调查效率。除了广阔的视场、非凡的深度和卓越的图像质量使精确的暗能量科学成为可能之外，快速的调查能力将使整个南方天空在小时到年的时间尺度上进行瞬变和可变的研究。在碰撞的情况下，LSST还将能够探测到几乎所有对地球上的生命有潜在危险的近地天体，从而可以有几年到数十年的预警。